放課後になったところで簪が戻ってきた

「簪。状況はどうだ？」

セシリアの状況などを聞き取る必要があったからこそ質問したのだ

「今のところは問題ありません」

本人はどこかで何か負の感情を抱いているのかもしれない
できるだけ影響を最小限にすることが求められる

「そうか。念のため警戒態勢を維持しておけ。今日からが本番だからな」

夜の警護が最も難しいのだから。すでに寮の窓ガラスは防弾仕様になっている
だが完全に安全というわけではない。いつ攻撃を受けるかわからないからまともに休みも取れない
緊張した時間を過ごすので安眠などができるはずない

「表向きはセシリアは守られていることをほかの生徒に知られるわけにはいかない」

「イギリス政府からの密命だからですね」

セシリア本人にも護衛の件は正確な情報は伝えていない
彼女におかしな行動をとられては困る。今は念のための警戒とだけとしておく方が安全である
政府から護衛依頼があったと気づかれるわけにはいかないのだ

「そうだ。何が何でも守り切れ。時には手段を選ぶな」

俺は簪にセシリアをどんな手段を使っても守り抜くようにと命令した
これはココ･ヘクマティアルさんを仲介する形でイギリス政府からの依頼である
守り切らなければこちらの評判に影響がでる。守り切るしかないのだ
簪は了解と返答するとセシリアの警護のために彼女の現在位置に向かった

「いよいよゲームは始まったな」

できることなら俺もガードに入りたいが難しいなと一夏は考えていた
さすがに女子寮に入るわけにはいかない。問題を増やすわけにはいかないのだから

「それにしてもイギリス政府もココさんに頼むなんて、どういうつながりがあるのか」

イギリス政府が日本政府に連絡をしなかったのかが俺には納得できなかった
何かやましいことがあるのかもしれない。
イギリス政府にもISの機密があるから簡単に話せなかっただけなのかもしれないが、
正確な情報がわかるまでは確認作業を進めておく必要がある。

「機密情報がかかわっているとなると相当なほどに面倒なことになりそうだ」

機密が絡んでいるとなると面倒なことになる
簡単に開示していくれるはずがないし国家機密となると余計に問題が拡大するかもしれない
影響を最小限にするにはセシリアを何が何でも守り切るしかない
問題が解決するまではこの方法しか道がないのは間違いない
少しでも問題が沈静化する方法が見つかればいいのだが
簡単に見つかれば苦労などするはずがない